EL ROSARIO CATÓLICO, LA KOMBOSKINI ORTODOXA Y LA MISBAHA ISLÁMICA

 

Cuentas de oración entre cristianismo e islam: historia, contactos y teorías sobre su origen

Un ensayo monográfico en 8 partes sobre el rosario y el uso de cuentas para la oración. En esta publicación presentamos la Introducción + Capítulo I.

Introducción

Cuando un observador contemporáneo ve un rosario católico, una komboskini ortodoxa y una misbaha islámica, la semejanza salta inmediatamente a la vista. Los tres son objetos destinados a acompañar la repetición de oraciones mediante un sistema de cuentas o nudos. Esa semejanza ha dado lugar durante siglos a preguntas aparentemente sencillas: ¿quién copió a quién?, ¿nació primero el rosario cristiano?, ¿la misbaha fue tomada del cristianismo?, ¿o fue el rosario occidental el que imitó prácticas islámicas?

La investigación histórica muestra que estas preguntas, formuladas de ese modo, son demasiado simples para describir una realidad mucho más compleja.

En lugar de una línea única de transmisión, la evidencia disponible apunta a un fenómeno mucho más amplio: la existencia de tecnologías religiosas de la repetición que fueron desarrollándose, transformándose y circulando dentro de un inmenso espacio geocultural que conectaba Asia Meridional, Irán, Asia Central, Asia Occidental y el Mediterráneo oriental durante más de un milenio.

Este artículo no pretende demostrar que una tradición "copió" a otra. Tampoco pretende negar que hayan existido influencias mutuas. Su objetivo es reconstruir, hasta donde permiten las fuentes actuales, qué sabemos con bastante seguridad, qué permanece como hipótesis y qué pertenece al ámbito de las tradiciones religiosas o las leyendas devocionales.

Ese método es importante. La historia crítica no consiste en sustituir unas leyendas por otras, sino en distinguir cuidadosamente entre memoria religiosa, reconstrucción histórica y posibilidades todavía abiertas a la investigación.

I. Antes de comparar: ordenar los nombres

Uno de los principales problemas al hablar de estos objetos es el lenguaje.

En la conversación cotidiana suele llamarse "rosario" a cualquier sarta de cuentas utilizada para rezar. Desde un punto de vista histórico y comparativo, esa costumbre resulta imprecisa.

El término más neutral es cuentas de oración.

Esta expresión no pertenece a ninguna religión en particular y permite comparar objetos semejantes sin asumir de antemano un origen común.

Una vez establecida esa categoría general, cada tradición utiliza su propio vocabulario.

El rosario

En el catolicismo latino, la palabra rosario posee un doble significado.

Puede designar tanto la oración completa —compuesta por Padrenuestros, Avemarías, Gloria y la contemplación de los misterios de la vida de Cristo— como el objeto físico utilizado para llevar la cuenta de esas oraciones.

Esta doble acepción es antigua y está plenamente consolidada dentro de la tradición católica.

Por ello, resulta incorrecto afirmar que "rosario" significa únicamente la oración y nunca el objeto. Históricamente ha designado ambas cosas.

La camándula

Dentro del ámbito hispánico aparece además otro término: camándula.

La palabra procede de Camáldula, localidad italiana asociada a la Orden Camaldulense, fundada en la Toscana durante el siglo XI por san Romualdo y sus discípulos.

Con el paso del tiempo, el término pasó al español para designar determinados rosarios reducidos —tradicionalmente de uno o tres dieces— y, en algunos lugares de América, llegó a emplearse para referirse a ciertas sartas de cuentas devocionales.

Más tarde adquirió incluso sentidos figurados relacionados con la hipocresía religiosa, origen de expresiones populares todavía vigentes en algunos países hispanohablantes.

La camándula, por tanto, no constituye una categoría independiente comparable a la misbaha islámica o a la komboskini ortodoxa. Es simplemente una variante terminológica e histórica dentro del propio catolicismo latino.

La komboskini y el chotki

En el cristianismo oriental el panorama es diferente.

El objeto tradicional recibe el nombre de komboskini en griego.

En las Iglesias eslavas aparece normalmente como chotki o en variantes regionales como vervitsa.

Ambos nombres designan esencialmente el mismo instrumento espiritual: una cuerda de oración formada normalmente por nudos de lana, aunque algunas versiones modernas incorporan pequeñas cuentas separadoras.

No constituye un "rosario ortodoxo" en sentido estricto.

Su función principal no consiste en recorrer una serie estructurada de misterios marianos, sino en acompañar la repetición continua de la llamada Oración de Jesús:

«"Señor Jesucristo, Hijo de Dios, ten piedad de mí, pecador."»

La misbaha y la subḥa

En el islam, el objeto recibe principalmente dos nombres:

misbaha y subḥa.

Ambos designan la sarta de cuentas utilizada durante el dhikr, es decir, el recuerdo repetido de Dios mediante fórmulas de alabanza.

Aquí conviene introducir una precisión terminológica importante.

Con frecuencia se utiliza también la palabra tasbih para designar el objeto.

Sin embargo, históricamente tasbih significa en primer lugar la acción de glorificar a Dios mediante expresiones como:

«Subḥān Allāh —"Gloria a Dios".»

Solo posteriormente, por extensión, el término comenzó a utilizarse también para designar el instrumento empleado durante esa práctica.

Una primera conclusión terminológica

Esta diversidad de nombres ya ofrece una primera enseñanza metodológica.

No estamos comparando tres objetos idénticos.

Estamos comparando tres desarrollos religiosos diferentes pertenecientes a una familia más amplia de tecnologías devocionales destinadas a acompañar la repetición de la oración.

Comprender esa diferencia evitará muchos errores cuando analicemos su historia.

De la red.